Metsä Group sitoutuu kiertotalouden green dealiin

Metsä Group on sitoutunut kiertotalouden green deal -sopimukseen. Ympäristöministeriön sekä työ- ja elinkeinoministeriön vetämässä vapaaehtoisessa hankkeessa toimijat asettavat vuoteen 2035 ulottuvia tavoitteita ja sitoutuvat toimiin, jotka edistävät vähähiilistä kiertotaloutta.

Metsä Group on sitoutunut panostamaan teollisten sivuvirtojen jatkojalostuksen tutkimus- ja kehittämistoimintaan. Tavoitteena on kaupallistaa kolme uutta merkittävää Metsä Groupin sivuvirtaan perustuvaa tuotetta tai ratkaisua vuoteen 2035 mennessä. Tuotteen tai ratkaisun voi tuoda markkinoille joko Metsä Group tai jokin kumppani, kuitenkin siten, että Metsä Groupilla on ollut merkittävä rooli kehitystyössä. Kaupallistamiseksi katsotaan vähintään sadoissa tonneissa oleva vuosimyynti tai sitä vastaavat kaupalliset sopimukset.

Toisena tavoitteena on vähentää sivuvirtojen polttoon perustuvaa energiantuotantoa siten, että vuonna 2035 vuosituotanto on 1 000 gigawattituntia pienempi kuin vuonna 2025. Energiatehokkuuden parantaminen ja energiantuotannon kehittäminen ei-polttoon perustuvien ratkaisujen suuntaan esimerkiksi sähköistämisen kautta säästää arvokasta puuraaka-ainetta korkeamman jalostusarvon materiaalikäyttöön. Aine- ja energiavirrat kytkeytyvät toisiinsa, ja kehitystyö etenee asteittain kokonaisuus huomioiden. 

Kiertotalouden green deal on uusi ohjauskeino kiertotaloussiirtymän vauhdittamiseksi. Syyskuussa 2024  julkistettiin seitsemän sitoutujaa ja nyt joulukuussa kuusi, joista Metsä Group on yksi. Taustalla on tiedepohjainen valmistelu, jossa Suomen ympäristökeskus, VTT, Luonnonvarakeskus ja Geologian tutkimuskeskus tunnistivat kiertotaloussiirtymän kannalta vaikuttavimmat toimenpidealueet. Tutkimuslaitosten edustajia sisältävä ryhmä myös arvioi sitoumusten vaikuttavuutta ennen niiden hyväksymistä.

- Kiertotalouden green dealiin sitoutuminen kirittää teollisten sivuvirtojen jatkojalostukseen liittyvää tutkimus- ja kehittämistoimintaamme ja voi auttaa löytämään uusia yhteistyökumppaneita, sanoo Katariina Kemppainen, joka toimii Metsä Groupin konsernitason tutkimus- ja kehitysjohtajana.

Uuden tuotteen täytyy olla sellainen, jota ei ole ennen valmistettu Metsä Groupin sivuvirroista. Mahdollisia hyödynnettäviä sivuvirtoja ovat mm. biogeeninen hiilidioksidi, ligniini, kuori, sahanpuru, tuhkat, sakat ja lietteet. Uudet tuotteet voivat olla esimerkiksi kemikaaleja tai materiaaleja  ja niiden käyttökohde voi olla esimerkiksi rakentamisessa, maaleissa ja pinnoitteissa, maataloudessa, kosmetiikassa tai monessa muussa loppukäytössä. 

- Sivuvirtojemme hyödyntäminen uusissa tuotteissa yhdessä kumppaneiden kanssa on kiertotaloustyömme keskiössä. Kaupallistaminen konkretisoi hyödyt luonnolle ja yhteiskunnalle, kiteyttää Metsä Groupin pääjohtaja Ilkka Hämälä.

Metsä Group toteuttaa tutkimus- ja kehittämistoimintaa yhtiön sisällä, akateemisten kumppanien kanssa ja yhteistyössä startup-yhtiöiden ja suurempien yritysten kanssa. Osana tätä toimintaa Metsä Groupin innovaatioyhtiö Metsä Spring sijoittaa startup-yrityksiin ja hankkeisiin, joissa kehitetään uusia käyttötapoja pohjoiselle puulle.