Keto-kourat Kalliovuorten havupuusavotoilla

Kun Yhdysvaltain luoteisosassa laskeutuu Washingtonin osavaltiossa Spokanen lentokentälle, ja lähtee ajamaan länteen kohti Idahoa, on vaikea kuvitella alueelta löytyvän metsäkoneita. Peltoa riittää sadan mailin ajan silmänkantamattomiin, mutta puita ei ole missään. Vähitellen maasto muuttuu vuoristoisemmaksi, mutta kuivilla rinteillä ei kasva mitään. Kun lopulta metsäinen vyöhyke alkaa, sitä riittääkin Kalliovuorten alueella loputtomasti. Täällä urakoi myös Todd Cleveland Logging. Yhtiö on käyttänyt Keto-kouria jo parin vuosikymmenen ajan, ja nyt aloittanut myös myynnin. Vastaanotto on ollut positiivinen, ja pienellä alueella onkin parikymmentä Kristiinankaupungissa valmistettua harvesteria aktiivikäytössä.

Link-Belt kalliovuorilla — Todd Cleveland Loggingin Fred Winter operoi Idahossa, Kalliovuorten metsissä Keto K-870C-kouralla, alustakoneenaan järeä Link-Belt 350X4.

Bovill on muutaman sadan asukkaan pikkukaupunki St. Joen kansallismetsän keskellä, Potlatch-joki kulkee kaupungin länsipuolella. Tänne valmistui hiljattain Todd Cleveland Loggingin uusi tukikohta. – Sijainti on syrjäinen, jos ajatellaan ihmismassoja, mutta metsäalan yritykselle tämä sopii hyvin, yleismiehenä yhtiössä työskentelevä Kenneth Jones kertoo.

Keto K-870C — Vaikka työtä tehdään vain yhdessä vuorossa, kouran läpi kulkee valtava määrä puuta päivässä.

Ohitse kulkee jatkuvasti puuautoja molempiin suuntiin. Lähimmällä huoltoasemalla sormet loppuvat nopeasti kesken, kun niitä yrittää laskea. Todd Cleveland Logging on luottanut Keto-harvestereihin jo pitkään. Ensimmäinen Keto heille tuli jo joskus 2000-luvun alkupuolella, ja parhaillaan niitä on ollut ajossa viisikin yhtäaikaisesti. Yhtiö käytti toki muitakin kouria, mutta pettyi jälleenmyyjiin, kun kaupan jälkeen palveluinto laski, eikä kellään tuntunut olevan osaamista antaa teknistä tukea. Niinpä Todd Cleveland palkkasi oman huoltomiehen.

Todd Cleveland Logging — Yhtiön uudehko tukikohta Bovillin pikkukaupungissa, Idahossa. Vasemmanpuoleinen Link-Belt on elinkaarensa päässä, oranssi Timberpro TL 765C olisi tarjolla halukkaille ostajille.

Kun osaamista oli sitten karttunut, syntyi ajatus ruveta myös myymään Keto-tuotteita. Tosin myyntitapa poikkeaa hieman tavanomaisesta. – Hankimme uuden koneen Suomesta, ajamme sillä noin puoli vuotta ja laitamme samalla säädöt kohdilleen näihin olosuhteisiin, ja myymme sitten eteenpäin, Kenny Jones selventää.

Mainos, juttu jatkuu alla

Mainos päättyy

Näin kauppa lähtikin liikkeelle vauhdikkaasti, ja alueelle tuli nopeasti puolenkymmentä uutta Ketoa. Juuri nyt metsäala on hieman suvantovaiheessa. – Urakoimme pääasiassa sahapuuta, sillä varsinkin selluteollisuus on sukeltanut. En oikeastaan tiedä miksi, odotin että nimenomaan se sektori kasvaisi, kun nettikauppa yleistyy ja pakkausmateriaaleja tarvitaan kasvavia määriä, Jones hämmästelee.

Suhdannevaihteluiden lisäksi Todd Cleveland Loggingillakin haasteina on pätevien ja pysyvien työntekijöiden löytäminen. Harvaan asutulla alueella ammattilaiset ovat harvassa, ja etäisyydet pitkiä. Kaikilla työntekijöillä onkin asuntovaunut, joissa nämä majoittuvat savotalla.

Kenneth Jonesin mukaan Keto-kourien tärkein vahvuus on mittatarkkuus, sen on oltava kohdillaan, kun sahoille urakoidaan arvopuuta. Lähes yhtä tärkeää on kestävyys. Vaikka työtä tehdään kuumien olosuhteiden ja kuljettajapulan takia ainoastaan yhdessä vuorossa, pitkää, paksua ja oksaista puuta kulkee päivässä valtavat määrät. Jos ongelmia tulee, niin pitkien etäisyyksien takia työ keskeytyy yleensä vähintään päiväksi, vaikka tarvittavat varaosat löytyisivätkin omalta hallilta.

Bovill, Idaho — Harvaan asutulla, pitkien etäisyyden alueella koneiden asuvat matkailuvaunuissa. Koneiden luotettavuus on tärkeässä roolissa, sillä korjauksen tarve keskeyttää työt yleensä vähintään vuorokaudeksi.

Fred Winter on ollut Todd Cleveland Loggingin palveluksessa vasta viikon, mutta Keto K870C tottelee miestä jo hyvin. – Näin kesäkaudella työskentelen yleensä yöllä, kun päivällä lämpötila nousee niin korkeaksi, Winter toteaa. Paahtava auringonpaiste nostaa myös metsäpaloriskiä.

Tehdas — Tälle tehtaalle Washingtonin ja Idahon rajalla tulee parisataa puuautoa päivässä. Taustalla erottuvilla Kalliovuorilla ei puuta kasva, mutta Idahoon ajettaessa maisema muuttuu nopeasti hyvin metsäiseksi.

PotlatchDeltic on monipuolinen metsäteollisuusyritys Washingtonin osavaltion Spokanesta. Se valmistaa ja myy monenlaisia puutuotteita, sekä hallinnoi laajoja metsäalueita. Yrityksen edustaja on todennut, että jos hän saisi päättää, heidän metsissään ei käytettäisi mitään muita, kuin Keto-kouria, koska tela on niin hellä puun pinnalle.

Ben Martinelli, PotlantchDeltic, Kenneth Jones Todd Cleveland Logging — PotlatchDelticin metsäasiantuntija Ben Martinelli ja Todd Cleveland Loggingin yleismies Kenneth Jones vaihtavat kuulumisia.

Metsäpalo yhdysvalloissa — Valitettavaa arkea Idahon metsävyöhykkeellä, maastoa palaa. Puhelin piippaa yleisiä evakuointiviestejä, ja Kenneth Jonesilla tulee kiire. Työkaverin kotitalo on vaarassa, joten yleismies rientää apuun. Kalliovuorilla metsäpalojen sammuttaminen on haastavaa, sillä useinkaan teitä perille ei ole. Pari lentokonetta pyörii paloalueen ympärillä, mutta sammutustyö on hidasta, ja palon leviämisen estäminenkin olisi jo pieni voitto.

Artikkeli on julkaistu alun perin Kone-Ketonen Oy:n 40-vuotisjuhlalehdessä, joka jaeltiin Metsätrans-lehden 2/2025 mukana. Koko lehden voit lukea maksutta Kone-Ketosen verkkosivuilta, tästä linkistä.