Metsä Groupin kertopuutehdashanke pääsee etenemään

Hämeenlinnan hallinto-oikeus hylkäsi Suomen luonnonsuojeluliiton Keski-Suomen piiri ry:n valituksen, joka koski kaupunginvaltuuston päätöstä hyväksyä Henttalanmäen asemakaava ja asemakaavan muutos.

– Olemme tyytyväisiä, että koko kaava saatiin vahvistettua. Olemme jättäneet tehtaan ympäristölupahakemuksen ja parhaillaan valmistelemme Metsä Groupin hallitukselle investointiehdotusta. Kun ympäristölupahakemus ja investointiehdotus hyväksytään, lähdemme liikkeelle maanrakennustöillä ja tehtaan rakentamisella vuoden 2023 aikana, Metsä Woodin toimialajohtaja Jaakko Anttila kertoo.

– Modernin teknologian tehdas tulee jalostamaan uusiutuvasta pohjoisesta puusta materiaalitehokkaita Kerto LVL -viilupuutuotteita rakennusteollisuuden käyttöön. Valmistuessaan tehdas loisi uusia työpaikkoja sekä paikallisesti, että puunhankinnan alihankintaketjuun. Rakennusvaiheen työllisyysvaikutusten arvioidaan olevan noin 1 000 henkilötyövuotta, Anttila arvioi.

– Me Äänekosken kaupungilla olemme tietenkin myös onnellisia siitä, että tämä merkittävä hanke pääsee etenemään. Sillä on merkittävä vaikutus paitsi Äänekoskelle niin koko Suomelle näinä vaikeina aikoina, kaupunginjohtaja Matti Tuononen sanoo.

– On toki harmillista, että asian käsittelyyn meni näinkin pitkään kaupungista riippumattomista syistä. Äänekosken kaupunginvaltuusto hyväksyi kaavan jo 7.12.2021, valitus tuli vireille tammikuussa 2022 ja nyt vasta saatiin päätös valitukselle, yli yhdeksän kuukauden jälkeen. Hienoa, että hallinto-oikeus otti kantaa valitukseen jämäkästi. Näinä aikoina tarvitaan uskoa ja luottamusta tulevaisuuteen.

Liito-oraville jää suojaviheralueita ja kulkuyhteys

– Asemakaavaa on laadittu alueelle tehdyt selvitykset huomioiden ja tavoitellen osayleiskaavoissa osoitetun maankäyttöratkaisun toteuttamista. Hankkeella parannetaan Äänekosken elinvoimaisuutta ja tuetaan yritysliiketoiminnan kehittämistä kaupungin tavoitteiden mukaisesti, vs. kaavoituspäällikkö Carita Kosonen sanoo.

Hallinto-oikeuden päätöksen mukaan kaavan pohjoisosan aluetta ei voida pitää liito-oravan luontodirektiivin ja luonnonsuojelulain määrittelemänä lisääntymis- tai levähdyspaikkana. Aluetta ei myöskään voi pitää sellaisena liito-oravan kannalta soveliaana elinympäristönä, jolle liito-orava todennäköisesti palaisi ja joka varovaisuusperiaatteen perusteella tulisi jättää kaavoittamatta teollisuusalueeksi.

Lisäksi hallinto-oikeus katsoi, että kun otetaan huomioon saadut selvitykset liito-oravan esiintymisestä eteläisiltä metsäalueilta, se että kulkuyhteydet säilyvät liito-oravan elinympäristöksi soveltuvilta metsäalueilta, ja lisäksi alueelle on osoitettu suojaviheralueita, hyväksytty kaavaratkaisu ei tarkoita liito-oravan lisääntymis- tai levähdyspaikan hävittämistä tai heikentämistä.

Lisää rakennusoikeutta lähes 900 000 kerrosneliömetrin verran

Henttalanmäen kaavahanke on merkittävä: uuden kaavan myötä alueelle tulee lisää rakennusoikeutta lähes 900 000 kerrosneliön rakentamiseksi ja suunnittelualueen pinta-ala on noin 147 hehtaaria. Alue sijaitsee lähimmillään kahden kilometrin päässä Äänekosken keskustasta, Henttalanmäen alueella, ja nykyisen biotuotetehtaan välittömässä läheisyydessä.

Hallinto-oikeus päätti, ettei kaupunginvaltuusto ole kaavaa hyväksyessään käyttänyt sille kuuluvaa harkintavaltaa väärin. Valtuuston päätös ei ole valituksessa esitetyillä perusteilla lainvastainen, eikä sitä ole syytä kumota.

Hallinto-oikeus hylkäsi valituksen oikeudenkäyntikuluvaatimuksineen. Hallinto-oikeuden päätökseen voi hakea muutosta valittamalla korkeimpaan hallinto-oikeuteen vain, jos tämä myöntää valitusluvan.