Ligniinituotteilla nostetaan puun jalostusarvoa
Metsä Group rakentaa Äänekosken tehdasalueelle ligniinituotteiden koetehtaan. Jalostetulla ligniinillä on mahdollista korvata fossiilisia raaka-aineita mm. rakennusteollisuudessa.
Kesällä 2024 Metsä Groupin Äänekosken tehdasalueella käynnistynyt ligniinituotteiden koetehtaan rakentaminen on edennyt aikataulussa. Koetehtaan perustukset valmistuivat joulukuussa 2024, ja rakennuksen teräsrungosta on pystyssä noin 90 %. Tehdas valmistuu suunnitelmien mukaan loppuvuonna 2025. Koetehdas on tärkeä vaihe kohti mahdollista täyden mittakaavan tuotantolaitoksen investointia.
- Koetehtaan tarkoituksena on kehittää prosessia ja itse tuotetta sekä löytää mahdolliset lastentaudit, jotka voidaan estää mahdollisessa suuren tuotannon kaupallisessa tehtaassa. Tavoitteena on saada aikaan tuote, jolla on useita erityyppisiä loppukäyttökohteita, kertoo ligniinituotteiden koetehtaan operatiivista toimintaa johtava Metsä Groupin kehityspäällikkö Timo Saarinen.
Mainos, juttu jatkuu alla
Mainos päättyy
Prosessitekniikan diplomi-insinööri Saarinen on ennen ligniini-projektia työskennellyt Metsä Groupissa Rauman sellutehtaalla ja Äänekosken biotuotetehtaalla mm. tehtaan kehityspäällikön ja tuotantopäällikön tehtävissä. Saarisen ura Metsä Groupissa alkoi kesätöissä vuonna 2002, minkä jälkeen hän teki lopputyön opintoihinsa Metsä Groupissa ja osallistui Metsäliiton trainee-ohjelmaan.
Biopohjaisen tehonotkistimen markkinat miljoonia tonneja vuodessa
Kehitettävää ligniinituotetta voitaisiin käyttää esimerkiksi biopohjaisena tehonotkistimena betoni- ja kipsisovelluksissa. Notkistimet ovat lisäaineita, jotka parantavat betonin ja kipsin teknisiä ominaisuuksia, kuten pumpattavuutta. Notkistin mahdollistaa myös pienempien vesi- ja sementtimäärien käytön. Tämänhetkiset betonin notkistimet ovat pääasiassa synteettisiä aineita. Vaikka notkistimen osuus betonimassasta on alle prosentin luokkaa, tuotteiden maailmanmarkkinat ovat useita miljoonia tonneja vuodessa. Kysynnän arvioidaan kasvavan etenkin kehittyvissä maissa.
Mikäli ligniiniä hyödynnetään tulevaisuudessa bioenergian lisäksi myös materiaali- ja kemikaalisovelluksiin, nostaa se puun jalostusarvoa merkittävästi. Tällä hetkellä ligniini erotetaan sellun tuotannossa kuiduista kemikaalikierron mustalipeään ja poltetaan bioenergiaksi.
- Tiettyjä käyttökohteita ligniinituotteelle on jo tunnistettu, mutta me tutkimme aktiivisesti myös muita mahdollisia loppukäyttöjä. Uusien käyttökohteiden löytämisessä korostuu asiakkailta saatava palaute, jonka perusteella tuotetta kehitetään edelleen, Saarinen avaa koetehtaalla tehtävää työtä.
Mainos, juttu jatkuu alla
Mainos päättyy
Metsä Groupin koetehtaista Äänekoskella toimivat jo ennestään Kuura-tekstiilikuidun ja Muoto-tuotteita valmistavan 3D-kuitutuotteen koetehtaat. Metsä Group käynnisti helmikuussa 2025 esisuunnittelun ensimmäisestä kaupallisesta Kuura-tekstiilikuitua tuottavan tehtaan rakentamisesta. Muoto-tuotteen osalta samainen esisuunnitteluvaihe aloitettiin keväällä 2024. Myös ligniinituotteiden koetehtaan tärkein tarkoitus on selvittää edellytyksiä laajaan kaupalliseen tuotantoon.
Ligniini puunkuoressa
- Ligniini on puukuitujen sidosaine. Puusta noin 20-30 % on ligniiniä. Sellun tuotannossa ligniini erotetaan kuiduista kemikaalikierron mustalipeään ja poltetaan bioenergiaksi.
- Ligniinituotteiden koetehdas valmistuu suunnitelmien mukaan loppuvuonna 2025. Koetehtaan kapasiteetti on kaksi tonnia uudenlaista ligniinituotetta päivässä.
- Koetehdas osoittaa, onko Metsä Groupilla edellytyksiä suurempaan tuotantoon ja kaupallisen tehtaan rakentamiseen.
- Laitteet ligniinituotteiden koetehtaalle toimittaa teknologiayhtiö ANDRITZ. ANDRITZ on kehittänyt teknologiakonsepteja ligniinin talteenottoon ja muokkaukseen osana sellutehtaiden sivuvirtojen hyödyntämisen kehitysohjelmaansa.
- Koetehdashankkeessa kumppanina on myös kemian alan yritys Dow, joka kehittää biopohjaisia tehonotkistimia betoni- ja kipsisovelluksiin hyödyntäen koetehtaassa valmistettua ligniinituotetta.
- Jalostettua ligniiniä voidaan käyttää rakennusteollisuudessa betonin ja kipsin notkistimena korvaamaan öljypohjaisia tuotteita. Notkistin mahdollistaa pienempien vesi- ja sementtimäärien käytön. Koetehtaalla tutkitaan myös muita mahdollisia loppukäyttöjä.
