Komission kilpailuhuolet varjostavat UPM ja Sappin paperiyhteisyritystä

Euroopan komissiolla on edelleen vakavia huolia UPM ja Sappin suunnittelemasta graafisten paperien yhteisyrityksestä. Yhtiöt valmistelevat vastausta komissiolle ja aikovat ehdottaa sitoumuksia huolten ratkaisemiseksi. Liiketoimintojen myyntiä ne eivät kuitenkaan suunnittele.

UPM ja Sappi ovat saaneet Euroopan komissiolta kirjeen, jossa komissio toistaa järjestelyyn liittyvät vakavat huolenaiheensa. UPM kertoi asiasta 5. lokakuuta julkaisemassaan pörssitiedotteessa. Komission arviointi on edelleen kesken.

UPM on eri mieltä komission alustavasta arviosta. Yhtiön mukaan yhteisyritys vahvistaisi eurooppalaisen graafisen paperiteollisuuden kilpailukykyä ja kykyä sopeutua vähenevään kysyntään.

Yhtiöt aikovat ehdottaa komissiolle sitoumuksia, joilla ne pyrkivät vastaamaan kilpailuhuoliin. UPM ei tiedotteessa täsmennä niiden sisältöä, mutta kertoo, etteivät ne sisältäisi liiketoimintojen tai omaisuuden myyntejä eli divestointeja.

UPM perustelee järjestelyä paperin kysynnän laskulla

UPM mukaan graafisen paperin kysyntä Euroopassa on digitalisaation seurauksena vähentynyt yli puoleen kahdessa vuosikymmenessä. Kysynnän ennakoidaan laskevan edelleen lähivuosina.

Yhtiö katsoo, että yhteisyritys mahdollistaisi tuotantokapasiteetin hallitumman sopeuttamisen pieneneviin markkinoihin. Samalla se UPM mukaan parantaisi tehokkuutta ja turvaisi eurooppalaisen paperin saatavuutta.

Ilman järjestelyä eurooppalaisten paperintuottajien vaikeudet kasvaisivat, UPM arvioi. Yhtiö varoittaa, että tuotantokapasiteetin sulkemiset voisivat kaventaa paperilaatujen tarjontaa ja lisätä asiakkaiden riippuvuutta tuontipaperista.

Päätöstä odotetaan vuodenvaihteen tienoilla

UPM ja Sappi ilmoittivat yhteisyrityssuunnitelmasta vuonna 2025 ja allekirjoittivat lopullisen sopimuksen toukokuussa 2026.

UPM mukaan järjestely on jo saanut viranomaishyväksynnät useimmissa sitä käsittelevissä maissa, muun muassa Kiinassa, Etelä-Afrikassa ja Yhdysvalloissa. Euroopan komission lopullista päätöstä odotetaan vuoden 2026 loppuun mennessä tai pian sen jälkeen.

Yhteisyritys aloittaisi toimintansa, kun tarvittavat