Metsä Groupilta 25 miljoonan euron investointi Äänekoskelle

Metsä Group investoi noin 25 miljoonaa euroa uuteen Muoto-kuitupakkausten tuotantolinjaan Äänekoskelle. Tuotannon on määrä käynnistyä vuoden 2028 aikana. Samalla yhtiö on päättänyt, ettei suunniteltua Kuura-tekstiilikuitutehdasta rakenneta Kemiin muuttuneen markkinatilanteen vuoksi.

Muoto on Metsä Groupin kehittämä puukuidusta valmistettava kuitupakkaus, jolla voidaan korvata muovia muun muassa elintarvike- ja tarjoilupakkauksissa. Tuotteet valmistetaan märästä puumassasta suoraan ilman välivaiheita, ja niitä voidaan muotoilla asiakkaiden tarpeiden mukaan erilaisiin käyttötarkoituksiin.

– Olemme kehittäneet Muoto-pakkaukselle kilpailukykyisen tuote- ja tuotantokonseptin, joka vastaa kasvavaan kysyntään fossiilittomista pakkausratkaisuista ja tukee Metsän tavoitteita kehittää uusia pakkausalan innovaatioita yhteistyössä pakkausalan yritysten kanssa, Metsä Springin toimitusjohtaja Niklas von Weymarn sanoo.

Von Weymarnin mukaan muoville etsitään markkinoilla voimakkaasti vaihtoehtoja tietyissä tuoteryhmissä. Muoto-tuotteet täyttävät myös EU pakkaus- ja pakkausjäteasetuksen vaatimukset.

Tuotantokapasiteetti yli 100 miljoonaa pakkausta vuodessa

Uusi tuotantolinja sijoitetaan Metsä Groupin Äänekosken tehdasalueelle nykyisen Muoto-koetehtaan viereen. Investointia suunniteltiin aiemmin Raumalle, mutta sijoituspaikaksi valittiin Äänekoski tehdasalueen infrastruktuurin, olemassa olevan tuotantolinjan ja investointikustannusten perusteella.

Noin 25 miljoonan euron tuotantolinjan nimelliskapasiteetti on yli 100 miljoonaa tuotetta vuodessa. Linjan toimittaa Valmet, ja tuotannon on määrä käynnistyä vuoden 2028 aikana.

Kuura-tekstiilikuitutehdasta ei rakenneta Kemiin

Metsä Group on samalla päättänyt, ettei suunniteltua Kuura-tekstiilikuitutehdasta toteuteta Kemissä. Yhtiön mukaan puupohjaisten tekstiilikuitujen markkinoille on syntynyt lyhyessä ajassa merkittävää globaalia ylituotantoa, erityisesti Aasiassa.

Markkinatilanne on heikentänyt laadukkaiden ja vastuullisesti tuotettujen kuitujen kilpailukykyä, eikä lisähintaa vastuullisista materiaaleista maksavia asiakkaita ole yhtiön mukaan tällä hetkellä riittävästi.

Metsä Group arvioi, ettei Kuura-hankkeella ole edellytyksiä jatkaa nykyisellään. Hankkeessa syntynyttä tekstiilikuituihin liittyvää osaamista pyritään kuitenkin hyödyntämään muilla tavoin.

Metsä Groupin muut kehityshankkeet, kuten ligniinituotteen kehittäminen ja hiilidioksidin talteenoton edistäminen, jatkuvat suunnitelmien mukaan.